Aziz Polikarp Kilisesi

Aziz Polikarp Kilisesi, İzmir'in Alsancak semtinde yer almaktadır. MS 69 ile 155 yılları arasında yaşamış olan İzmir Piskoposu Polikarp’a adanmıştır. Polikarp, İzmir’in koruyucu azizi olarak kabul edildiğinden, şehir her yıl 23 Şubat’ta "Aziz Polikarp Günü"nü kutlamaktadır. Bugün onun adını taşıyan kilise, 1625 yılında Kanuni Sultan Süleyman’ın izniyle inşa edilmiş ve 1680’deki büyük yangından sonra restore edilmiştir. 1775 yılında Osmanlı yetkililerinin onayı ve XVI. Louis’in desteğiyle tekrar restore edilen yapı, üç nefli bir bazilikaya dönüştürülmüştür.

1892 ile 1898 yılları arasında yapılan restorasyonlar sırasında kiliseye şapeller eklenmiş ve detaylı süslemeler yapılmıştır. 19. yüzyılın sonlarına doğru İzmir'e yerleşen Fransız sanatçı, ressam ve mimar Raymond C. Péré, kilisenin iç kısmında Aziz Polikarp’ın yaşamını tasvir eden freskler yapmıştır.

Havariler döneminin son tanıklarından biri olan ve İzmir’de Hristiyan inancının bir sembolü olarak görülen Polikarp, günümüzde de önemli bir Apostolik tanık olmaya devam etmektedir. Kutsal Apostolik geleneklerin önemli bir taşıyıcısı olan Aziz Polikarp’ın yaşamı, öğretileri ve şehadeti, Hristiyan toplumu için büyük anlam taşımaktadır. İnancı uğruna şehit olan Polikarp, Hristiyanlık tarihinde en önemli Kilise Babalarından biri olarak kabul edilmektedir.